Dergelijke sprong- en vliegverrichtingen zijn erg indrukwekkend en supergaaf om te zien. Ik zag begin dit jaar de onthutsende documentaire Crash Reel van director Lucy Walker en dat werpt een donkere schaduw over dit soort stuntwerk.
On the morning of Dec. 31, 2009, Pearce played rock-paper-scissors with his crew atop the halfpipe in Park City, Utah. He won and flowed into the pipe to throw the first double-cork tricks of the season. Days before, he told the ever-present camera crew the daunting trick — three and a half rotations with two and a half inverted spins — had been giving him problems. ....noting how the cab double-cork was essential for Olympic stardom in a clip initially planned for highlighting an Olympic hero's journey to glory.
Instead, those videos ended up tracking a much different journey.
In a gruesome two seconds, the helmeted Pearce caught his toe-side edge coming out of his spins and slammed into the pipe face first. It was so quick, he didn't even get his arms up. He slid lifeless into the bottom of the pipe.
His friends, pleading "stay with us, Kevin" as they loaded him into a helicopter, sensed there would be no speedy rebound. But no one knew the scope of what had just happened. No one knew that the Pearce who emerged on the other side months later would not be the same Pearce who dropped into the superpipe that bluebird morning.
Twenty-six days into January, his family would celebrate a wiggling finger in the neuro-intensive care unit at Salt Lake City's University Hospital (www.denverpost.com/ci_23655806/traumatic-brain-injury-wont-stop-former-pro-snowboarder). (www.imdb.com/title/tt2499076/)
"You need to be prepared for the Kevin who comes back not to be the same Kevin."
That's what a doctor told the parents of snowboarder Kevin Pearce following the brain injury he suffered in late 2009, while training for the Vancouver Olympics.
Those words, simple but painful for a parent to hear, are essentially what Lucy Walker's moving documentary, The Crash Reel, is about: the way traumatic brain injuries — wounds that, after recovery, can seemingly be invisible — leave their victims no choice but to be different people (www.npr.org/2013/07/04/197739568/a-sports-stars-crash-then-the-search-for-a-new-normal).
A brain injury “is such an insidious injury,” she told me when we spoke last month. “It’s physical and it’s mental and it’s social and it’s practical. It affects everything.”
But not many filmmakers have tried to capture that breadth, or used pro sports as a backdrop. That’s one reason “The Crash Reel” stands apart, detailing snowboarder Kevin Pearce’s rise, fall, and recovery (www.forbes.com/sites/dandiamond/2013/07/14/hbos-the-crash-reel-the-definitive-film-on-brain-injury/).
Half-pipes that used to be six or eight feet high now stretch to almost three times that height, with the result that almost any accident has the possibility of being fatal.
....Even so, Walker doesn’t hammer the point home. The Crash Reel is not a cry for an end to dangerous winter pursuits. It is merely the portrait of one who lived and almost died under their spell.
(www.ottawacitizen.com/entertainment/movie-guide/Review+Crash+Reel+harrowing+story+almost+Olympian/9280057/story.html)
Walker subtly sneaks in the stories of other athletes who've suffered similar (and often worse) fates than Pearce, and examines the reasons why such incidents are on the rise. She doesn't shy away from noting our own complicity — we, the spectators wanting ever greater thrills — in these injuries (www.npr.org/2013/07/04/197739568/a-sports-stars-crash-then-the-search-for-a-new-normal).
Gedurende de film komt naar voren dat dergelijke sporters niet of onvoldoende verzekerd en enorme risico's nemen. Gedurende de tijdspanne van de film komen er twee stuntskiërs te overlijden, waaronder Sarah Burke.
Canadian freestyle skier Sarah Burke, a gold medal favourite for the 2014 Olympics, died yesterday, nine days after crashing during a training run. She was 29....A four-time Winter X Games champion, she crashed on the same half-pipe where snowboarder Kevin Pearce sustained a traumatic brain injury during a training accident on December 31, 2009 (www.dailymail.co.uk/news/article-2089155/Sarah-Burke-death-Skier-dies-brain-damage-9-days-half-pipe-crash.html).
In de documentaire zitten verschillende scenes met wrede extreme crashes, zoals Jake Brown in 2007 bij een "MegaRamp" structure, during the Summer X Games 2007 Big Air section, Brown fell 45 feet (14 m) onto the bottom of the ramp below. Brown's injuries were a fractured wrist, fractured vertebrae, bruised liver, bruised lung, ruptured spleen and concussion. After several minutes of unconsciousness, Brown walked off the ramp surface with the assistance of former skateboarding inspiration Ellis (http://en.wikipedia.org/wiki/Jake_Brown_(skateboarder)).
In 2013 stierf Caleb Moore bij een snowmobiel stunt tijdens de winter X-games (http://au.ibtimes.com/x-games-first-death-caleb-moore-accident-sparks-safety-investigations-1304872). En er zijn nog tal van andere voorbeelden, zoals BMX-er Stephen Murray, skater John Cardiel. Of wat te denken van surfer Christiaan Bailey?
Stephen Murray (born 9 January 1980 in Newcastle, England) is a former BMX Dirt rider. On Friday 22 June 2007 at the Dew Action Sports Tour BMX Dirt Finals in Baltimore, Maryland, Murray took a catastrophic fall attempting a double back flip on the final jump in the dirt section. He received career ending injuries to his spinal cord and vertebrae and is paralyzed below the shoulders. Murray is no longer married, but has two sons. He resides in Riverside, California (http://en.wikipedia.org/wiki/Stephen_Murray_(BMX_rider)).
While training for the Olympic trials, Kevin suffered a traumatic brain injury. His ongoing rehabilitation and training remain an inspiration to all (www.kevinpearce.com/story.html).
But there’s no evidence that Pearce’s brush with death changed his sport; the cutting-edge trick that injured him, the cab double cork, is now standard across snowboarding (www.forbes.com/sites/dandiamond/2013/07/14/hbos-the-crash-reel-the-definitive-film-on-brain-injury/2/).
De sporters beginnen in hun jeugd voor de kick en hoe beter ze worden hoe meer risico ze nemen en hoe indrukwekkender het wordt en meer mensen komen kijken. Ze krijgen sporters die geld investeren en daar iets voor terug willen zien. Sporters nemen nog meer risico en gaan hun grenzen verleggen. Niet langer voor de fun en omdat het kan, maar omdat het moet vanwege de peer-pressure en de concurrentie en de verwachtingen. Daarmee is het publiek medeplichtig.
Tja, om nu met zo een boodschap te beginnen over sneeuwsport, is wat vreemd misschien. Vooral zo midden in de zomer. Anderzijds is het wel zo dat we met dit warme weer vaker de helm afzetten (bijvoorbeeld op de brommer) en dat is nou net niet de bedoeling...
Net zoals snowboarden met bier op niet de bedoeling is!
Dus, wees veilig deze dagen en draag wanneer nodig een helm!
Als je van je hersenen houdt ga je ook matig om met bier:
“Door hersenonderzoek weten we nu dat tieners onverantwoordelijk gedrag vertonen omdat hun brein nog niet is volgroeid: dat is pas vanaf 25 jaar.” Tot deze tijd zijn je hersenen heel plastisch: er worden heel gemakkelijk nieuwe hersenverbindingen gevormd, maar ook afgebroken. “Een alcoholvergiftiging kan precies daarom veel schade veroorzaken.” Hoe werkt dat dan, en merk je daar iets van?
Vooral voor het jonge brein is alcohol eigenlijk een sluipmoordenaar, zegt Van der Lely. “Deze stof zaagt rechtstreeks aan je intelligentieniveau – aan hoe slim je kan worden – zonder dat je het meteen merkt.” Neurowetenschappers hebben namelijk ontdekt dat alcohol de uitlopers van je hersencellen – waarmee ze met elkaar in verbinding staan – afbreekt. Dit proces heet pruning (letterlijk ‘snoeien’ in het Engels) en is onder natuurlijke omstandigheden een belangrijk kenmerk van de hersenontwikkeling (www.kennislink.nl/publicaties/hoe-alcohol-je-hersencellen-snoeit).
Alcohol is een verdovend middel en werkt dus ook verdovend op alle hersencellen, waardoor de communicatie tussen de neuronen vertraagt. De hersencellen gaan ook anders functioneren. Op termijn zullen er ook hersencellen verloren gaan. Het verlies aan hersenweefsel wordt zeer duidelijk vanaf het dagelijks drinken van 6 glazen. Dit verlies heeft o.a. te maken met het feit dat alcohol giftig is voor de hersencellen en met tekorten aan vitamine B1, als gevolg van alcoholgebruik. Jarenlang overmatig drinken zorgt voor het krimpen van de hersenen. Bij zeer zware drinkers kan het volume met 10 tot 15% afnemen, na 10 tot 15 jaar.
Alcoholgebruik heeft een sterke invloed op de frontale cortex (voorste gedeelte van de hersenen). Dit gedeelte is verantwoordelijk voor zelfcontrole en het sociale functioneren, maar ook voor doelgericht handelen, redeneren en problemen oplossen.
O.a. door het effect op de hippocampus worden herinneringen van het korte termijn geheugen niet doorgegeven aan het lange termijn geheugen. Hierdoor ontstaan black-outs. Langdurig drinken heeft dikwijls ook belangrijke gevolgen voor de geheugenwerking in het algemeen.
De invloed van alcohol op het cerebellum (kleine hersenen, achteraan het hoofd) zorgt voor stoornissen in motoriek, coördinatie en evenwicht. Dit is reeds merkbaar wanneer iemand eenmalig stevig doordrinkt. Langdurig overmatig drinken kan soms leiden tot permanente beschadigingen.
De medulla in de hersenstam is verantwoordelijk voor een aantal autonome functies zoals ademhaling en hartslag. Wanneer dit gedeelte verdoofd wordt door veel drinken kan er coma optreden en kan men overlijden. Vooral binge drinkers die op korte tijd grote hoeveelheden alcohol drinken, lopen dit risico (www.alcoholhulp.be/alcohol-hersenen).
Britse reisorganisaties willen ook duidelijk maken dat een avondje drinken in de lokale kroeg of thuis wezenlijk anders is dan uitgaan tijdens je wintersport vakantie. Je bent in een vreemde omgeving, het is zeker ‘s nachts bijzonder koud en door sneeuw of ijs ga je nou eenmaal een stuk makkelijker onderuit dan normaal.
Jamie Rolfe was in Les Deux Alpes met een groep vrienden aan het stappen in een locale club. Nadat het feestje om 2 uur ‘s nachts voorbij was zette de vriendengroep de avond nog even gezellig door in een appartement. Volgens zijn vrienden bleef Jamie op de weg terug naar huis even staan om naar de sterren te kijken, maar toen ging het mis. Jamie viel ruim 100 meter naar beneden in een ravijn, wat hij uiteraard niet overleefde.Het ravijn waarin Jamie naar beneden is gevallen staat ook wel bekend als ‘Edge of the World ravine’ en in 2009 zijn hier ook al twee wintersport gangers overleden na een nachtje uitgaan (www.snowchamps.nl/nieuws/bieren-tijdens-wintersport-leuk-maar-ook-gevaarlijk).
Britse reisorganisaties willen ook duidelijk maken dat een avondje drinken in de lokale kroeg of thuis wezenlijk anders is dan uitgaan tijdens je wintersport vakantie. Je bent in een vreemde omgeving, het is zeker ‘s nachts bijzonder koud en door sneeuw of ijs ga je nou eenmaal een stuk makkelijker onderuit dan normaal.
Jamie Rolfe was in Les Deux Alpes met een groep vrienden aan het stappen in een locale club. Nadat het feestje om 2 uur ‘s nachts voorbij was zette de vriendengroep de avond nog even gezellig door in een appartement. Volgens zijn vrienden bleef Jamie op de weg terug naar huis even staan om naar de sterren te kijken, maar toen ging het mis. Jamie viel ruim 100 meter naar beneden in een ravijn, wat hij uiteraard niet overleefde.Het ravijn waarin Jamie naar beneden is gevallen staat ook wel bekend als ‘Edge of the World ravine’ en in 2009 zijn hier ook al twee wintersport gangers overleden na een nachtje uitgaan (www.snowchamps.nl/nieuws/bieren-tijdens-wintersport-leuk-maar-ook-gevaarlijk).
Susan Tapert, hoogleraar Psychiatrie aan de Universiteit van Californië en expert op het gebied van alcoholschade in het brein. Zij toonde aan dat een overvloed aan alcohol je hippocampus, de hersenstructuur die de poort vormt van het kortetermijn- naar het langetermijngeheugen, tijdelijk uitschakelt.
“De ‘centrale chip’ in je brein doet het dan niet meer”, legt Van der Lely uit. “Je ervaringen worden tijdelijk niet opgeslagen in je geheugen, en dat veroorzaakt die blackouts na een avond flink drinken.”
Het onderzoek van Tapert toont aan dat met name de ontwikkeling van cognitieve vermogens, zoals aandacht (je kunnen concentreren) en geheugen, verstoord kunnen raken door chronisch binge drinken. In de praktijk kan dat onder meer gevolgen hebben voor de schoolprestaties. Het goede nieuws van Tapert was dat als jongeren, nadat ze chronisch flink hebben gedronken, enige weken geheel stoppen met alcoholgebruik, de beschadigde hersenfuncties zich weer enigszins herstellen (www.hersenstichting.nl/actueel/nieuws/binge-drinken-verstoort-vermogen-tot-concentreren-en-geheugen).
Er is dus nog een beetje hoop...